中西方文化差异对虚拟人道德责任判断的影响（“数智时代的道德伦理”专栏)

摘要: 近年来，社交网络上涌现出大量具有真人特征的虚拟人物，他们以第一人称视角叙事以获得影响力，然而其背后的道德伦理问题也逐渐浮现。当社交媒体虚拟人犯错时，不同文化背景的人们对其道德判断会有何不同？本文基于心智感知理论，通过五项实验探索中西方文化差异对虚拟人道德责任判断的影响和机制。研究表明，在被告知虚拟人的不道德行为后，比起西方文化，中国文化影响下的人们认为虚拟人需要承担更大的道德责任；但这种文化差异没有出现在对真人的道德责任判断上(实验1a-1c)。并且不论虚拟人是由真实人类还是人工智能驱动，这种文化差异都会存在(实验1c)。这种文化差异是通过感知心智能力的中介实现的(实验2)。具体而言，比起西方文化，中国文化影响下的人们认为虚拟人的心智能力更高，因此需要承担更大的道德责任。此外，对虚拟人更高的道德责任判断会导致中国文化(比西方文化)影响下的人们更倾向于对虚拟人施加道德惩罚(实验3)。本文通过实证研究将道德责任判断和心智感知的对象拓展到虚拟人上，并揭示了中西方文化差异及其后续影响。